ACCIONES GEOLOGICAS DEL MAR
El mar actúa sobre las costas de todo el mundo de
igual forma, lo único que cambia es en cada lugar es el tipo de rocas que hay
por lo tanto se generan elementos paisajísticos diferentes. En las de costa, el
principal agente geológico es el mar y su acción es independiente de la zona
climática.
Las aguas marinas ejercen una triple acción sobre
el medio: erosión, transporte y sedimentación, gracias a tres elementos:
El oleaje.-
Muy marcado en la línea de costa. Su acción depende
de la intensidad del viento de la zona en cuestión, y en algunos momentos, de
la actividad sísmica que se pueda producir en
los fondos oceánicos (tsunamis y olas gigantes).
Mareas.-
Movimientos
verticales del agua de mar que se producen por la atracción que sobre la Tierra
ejerce la Luna, y menor grado, el sol.
Corrientes.-
Las corrientes superficiales se originan por la acción del viento.
Las corrientes profundas se producen por la diferencia de temperatura y
densidad que se establece en las aguas de las zonas ecuatoriales son cálidas y
las de las zonas polares frías. Esta diferencia de temperatura hace que su
densidad sea diferente y por lo tanto que se generan corrientes de agua. Esta
diferencia de dencidad puede deberse también a una distinta salinidad, por
ejemplo, las aguas marinas donde desembocan los grandes ríos poseen una
salinidad menor que la que la de mares cerrados, como el mar Muerto.
FORMAS DE EROSIÓN MARINA
Las formas de erosión en la costa son debidas al
choque del oleaje contra las rocas. Este choque continuo provoca dos efectos:
compresiones de aire en el interior de las rocas (que se rompen por los lugares
más débiles) y abrasión por el golpeteo continuo de las partículas que arrastra
el agua contra la roca. El desgaste producido por el oleaje se llama abrasión
marina.
Destacan las siguientes formas de erosión por la
acción del mar: los acantilados, la plataforma de abrasión, y los arcos
naturales, islotes, farallones y cuevas.
CLASES DE
OLAS
Un tipo particular de olas
son los tsunamis, que no se encuentran relacionadas con el viento sino con
terremotos o por las erupciones de volcanes submarinos. Los diferentes tipos de
olas son:
* Olas libres u oscilatorias:
Se
representan en toda la superficie del mar y se deben a las variaciones del
nivel del mar. En ellas el agua no avanza, sólo describe un giro al subir y
bajar casi en el mismo sitio en el cual se originó el ascenso de la ola, se
presentan en un tiempo menor de 30 segundos.
* Olas forzadas:
Se
producen por el viento y en ocasiones pueden ser altas como consecuencia de los
huracanes.
* Olas de traslación:
Se presentan en la playa, la ola al tocar fondo avanza y se
estrella en el litoral formando espuma, al regresar el agua al mar se origina
resaca.
* Tsunamis:
Son
olas producidas por un maremoto, o por una explosión volcánica. Pueden pasar
dos situaciones, una es que en el centro de la perturbación se hundan las
aguas, o bien que éstas se levanten explosivamente.
En ambos casos el movimiento provoca una ola única de dimensiones formidables, que avanza a gran velocidad, pueden ser miles de kilómetros por hora, y llega a tener una altura superior a los 20 metros. Los Tsunamis son muy frecuentes en el Océano Pacífico
En ambos casos el movimiento provoca una ola única de dimensiones formidables, que avanza a gran velocidad, pueden ser miles de kilómetros por hora, y llega a tener una altura superior a los 20 metros. Los Tsunamis son muy frecuentes en el Océano Pacífico
Clasificación de las olas
El oleaje puede ser de:
1. Oleaje de mar de viento.
Es el viento el que directamente levanta las olas.
El perfil de las olas es agudo.
Olas de corta longitud de onda.
Crestas muchas veces rotas.
Su dirección coincide con la del viento.
2. Oleaje de mar de fondo o tendida.
Olas que permanecen y se propagan una vez caído el
viento.
Perfil de olas sinusoidal.
Longitud de onda muy larga.
Crestas redondeadas que no llegan a romper.
La dirección puede coincidir o no con el viento,
pues dependen del viento que las formó y no del actual.
Amplitud, altura, velocidad y periodo de ola:
Relaciones entre estos elementos.
- Amplitud o longitud de onda es la distancia que
separa dos crestas o dos senos consecutivos.
- Altura de la ola es la distancia vertical entre
el punto más alto de la cresta y el más bajo del seno.
- Velocidad de propagación es la distancia
recorrida por una cresta o un seno en la unidad de tiempo. Generalmente se
expresa en nudos.
- Periodo es el tiempo que transcurre entre el paso
de dos crestas o dos senos consecutivos por un mismo punto.
LOS ACANTILADOS
Los acantilados son costas altas, rocosas y
abruptas. Se originan como consecuencia del socavamiento producido por el
oleaje en la base de las rocas, y el posterior derrumbamiento de la parte
superior. Los restos derrumbados se sumarán a las partículas que chocarán
contra el acantilado. Como consecuencia del derrumbe, el acantilado retrocede.
En la forma de un acantilado influye el tipo de
roca que modela la costa, así como la disposición de los estratos del terreno
en relación con la línea de costa.
La plataforma de abrasión es una formación mixta de
erosión y sedimentación, aunque esta es solamente temporal. Es la acumulación
de rocas al pie de una costa alta, como consecuencia del retroceso y derrumbe
de un acantilado. Si la plataforma está emergida, se denomina rasa costera. Se
trata de una acumulación temporal, ya que el continuo desgaste al que son
sometidos los materiales por parte de las olas causa su fragmentación y
erosión. Las partículas arrancadas son transportadas por el agua del mar y
forman playas.
TIPOS DE
ACANTILADOS
Erosión marina
La costa es la zona limítrofe entre la tierra firme
y el mar. Se encuentra constantemente sometida a la acción erosiva del agua,
por lo cual adquiere formas muy diversas, dependiendo del tipo de terreno y de
la actividad de las olas, mareas y corrientes marinas.
Tiene acantilados y playas, deltas y estuarios, y,
a veces, aparece recortada en antiguos valles inundados. Las corrientes marinas
se llevan parte del material erosionado hacia el mar en unos lugares y lo
deposita, desgastado, en otros. Así se forma un acantilado en un lugar y una
playa en otro.
Acantilados y playas
Las costas acantiladas son aquellas que terminan
abruptamente en la línea de la costa. Por debajo del acantilado en sí mismo, de
fuerte pendiente o vertical, están el punto de inflexión, justo encima de la
línea de costa, y la plataforma suavemente inclinada hacia el mar, que puede
ser arenosa o de cantos o rocosa.
La acción del oleaje y las corrientes marinas arranca material rocoso, lo acumula al pie del acantilado y forma un depósito que, al principio, queda bajo el agua pero después puede emerger formando una pequeña playa. La acción de las mareas también es importante, ya que durante un tiempo introduce agua entre las rocas, reblandeciéndolas, y durante el resto del día las deja a la intemperie para que actúen los agentes atmosféricos. Además, proporciona varios niveles de actuación de las olas.
La acción del oleaje y las corrientes marinas arranca material rocoso, lo acumula al pie del acantilado y forma un depósito que, al principio, queda bajo el agua pero después puede emerger formando una pequeña playa. La acción de las mareas también es importante, ya que durante un tiempo introduce agua entre las rocas, reblandeciéndolas, y durante el resto del día las deja a la intemperie para que actúen los agentes atmosféricos. Además, proporciona varios niveles de actuación de las olas.
El material aportado al océano por los ríos y re
trabajado por la erosión del oleaje es distribuido a lo largo de las costas,
donde forman playas, o transportado por corriente marinas hacia la plataforma
continental y las parte más profundas del océano.
Las playas son la expansión del balance entre la
erosión marina producida por las olas, mareas y corrientes marinas y los
aportes suministrados por la propia erosión marina desde otras zonas y por los
ríos. Los agentes del modelado costero son las olas, las corrientes y las
mareas.
Formas del litoral
Además del propio relieve de la plataforma
continental, las diferencias en las formas de erosión marina hacen que las
formas litorales sean muy variadas.
Cabos:
Son partes de la costa que se adentran de forma
aguda en el mar.
Golfos:
Un golfo es una penetración de grandes
dimensiones del mar en la costa formando una curva. En cada extremo suele tener
un cabo.
Bahías:
Una bahía es como un golfo de dimensiones más
reducidas y, en general, más abierto.
Ensenadas:
Ensenadas:
Se llama así a una bahía o
un entrante de mar reducido y protegido.
Calas:
Calas:
Una cala es una ensenada
estrecha y de paredes escarpadas.
Albuferas:
Albuferas:
Cuando una bahía queda
convertida en un lago, al ser cerrada su unión con el resto del mar por un
cordón litoral, se forma una albufera.
Estuarios:
Es la zona de la
desembocadura de un rio en la que penetra la erosión del mar.
Deltas:
La zona amplia de la desembocadura de un rio
donde se depositan sedimentos por encima del nivel del agua. Estos materiales
pueden proceder de la erosión fluvial, marina o de ambas.
Rías:
Son las zonas de antiguos valles fluviales
inundada por aguas marinas. La costa adquiere una morfología que puede llegar a
ser muy abrupta.
Fiordos:
Fiordos:
Es como una ría,
excepto que en este caso el valle ocupado por las aguas marinas es de origen
glaciar. Dado que los valles glaciares tienen forma de U, las paredes de los
fiordos suelen ser muy inclinadas o verticales.
CLASIFICACIÓN DE COSTAS
COSTA:
es la región de interacción entre el mar y el
continente que abarca desde el ámbito submarino activo y la parte del
continente hasta donde llega la influencia efectiva del mar.
Los tipos de costas
La costa es la zona de contacto entre las tierras
emergidas y los mares y océanos.
A simple vista se observa que presentan dos tipos
fundamentales: Altas y Bajas
Las costas altas:
son llamadas de Inmersión o hundimiento, pues
este es el origen, exceptuando los acantilados que pueden ser levantados. Se
encuentran donde el continente presentan un relieve montañoso sobre el mar.
Las costas bajas:
corresponden a costas de emersión o
levantamiento a excepción de los estuarios que pueden ser costas de
hundimientos. Por el contrario corresponden a relieves bajos, como puede ser
llanuras.
ARRECIFES
Arrecife, en terminología náutica, es una roca,
banco de arena, o cualquier otro elemento que yace aprox. 11 metros o menos
bajo la superficie del agua durante marea baja. Muchos arrecifes son el
resultado de procesos abióticos - deposición de arena, erosión de olas
planeando afloramientos rocosos, y otros procesos naturales— pero los arrecifes
más conocidos son probablemente los arrecifes de coral que se formaron en base
a procesos bióticos dominados por corales y algas calcáreas. Arrecifes
artificiales, tales como pecios, se crean en ciertas ocasiones para mejorar la
complejidad física en fondos arenosos sin relieve, con el fin de atraer a un conjunto
de organismos más diverso, especialmente peces.
ARRECIFE DE CORAL
Existe una variedad de tipos de arrecifes bióticos,
incluyendo arrecifes de ostras, pero los más extensos y ampliamente
distribuidos son los arrecifes de coral tropicales. Aunque los corales son los
principales contribuyentes a la estructura que comprende un arrecife de coral,
los organismos que más son responsables del crecimiento del arrecife frente al
constante asalto de las olas oceánicas, son las algas calcáreas, sobre todo las
especies de algas coralinas.
Estos tipos de arrecife biótico pueden asumir nombres
específicos, dependiendo de su posición en relación con la tierra, si lo
hubiera. Tipos de arrecife incluyen arrecifes de franja, arrecifes de barrera y
atolones. Un arrecife de franja es conectado a la tierra firme. Un arrecife de
barrera de coral forma una barrera calcárea alrededor de una isla que resulta
en una laguna entre la costa y el arrecife.
ARRECIFE GEOLÓGICO
Arqueociatos, los primeros organismos constructores
de arrecife de la formación Poleta en la región de Death Valley.
Los geólogos definen el término
"arrecife" utilizando factores de relieve posicional, estructura
interna y composición biótica. Aunque no hay consenso sobre una definición
universalmente aplicable, existe una definición útil que distingue los
arrecifes de montículos de la siguiente manera. Ambos se consideran variedades
de acumulaciones órgano sedimentario, es decir, características sedimentarias,
construidas por la interacción de los organismos y su ambiente, que tienen
relieve sinóptico y cuya composición biótica difiere de la que se encuentra en
el suelo marino circundante. Los arrecifes están sostenidos por un armazón
esquelético macroscópico. Los arrecifes de coral son un ejemplo de este tipo.
Corales y algas calcáreas crecen encima el uno al otro y forman una estructura
tridimensional que esta modificada de diversas maneras por otros organismos y
por procesos inorgánicos. En cambio, los montículos carecen de un armazón
esquelético macroscópico, y son formados por microorganismos o por organismos
que no desarrollan un armazón esquelético. Un montículo microbiano puede ser
formado exclusivamente o principalmente por cianobacterias. Excelentes ejemplos
de biostromas formados por cianobacterias se producen en el Gran Lago Salado de
Utah (EE.UU.) y en la bahía Shark (Australia).
Cianobacterias no tienen esqueletos y los
organismos individuales son microscópicas. No obstante, fomentan la
precipitación o acumulación de carbonato de calcio y pueden producir cuerpos de
sedimentos con diferentes composiciones, que forman relieve sobre el fondo
marino. La formación de montículos de cianobacterias fue más abundante antes de
la evolución de los organismos macroscópicos con caparazones, pero todavía
existen hoy en día (estromatolitos son montículos microbianos con una
estructura interna laminada). briozoos y crinoideos, los contribuyentes comunes
a los sedimentos marinos durante el Misisipiense (por ejemplo), produjeron
distintos tipos de montículos. Los briozoos son pequeños y los esqueletos de
los crinoideos se desintegran. Sin embargo, praderas de briozoos y crinoideos
pueden persistir a lo largo del tiempo y producir cuerpos de sedimentos con
composiciones distintas que forman un relieve deposicional.
El Supergrupo Belt del Proterozoico contiene
evidencia de posibles estructuras de tapete y domo microbiano, similares a
complejos de estromatolitos arrecifales.
ESTRUCTURAS GEOLÓGICAS DE ARRECIFES
Arrecifes antiguos enterrados dentro de secciones
estratigráficas son de gran interés para los geólogos porque proporcionan
información paleo-ambiental sobre la ubicación del lugar en la historia de la
tierra. Además, las estructuras de arrecifes encontradas dentro de una
secuencia de rocas sedimentarias, producen una discontinuidad que puede servir
como trampa o conducto para los combustibles fósiles o fluidos mineralizantes
que forman petróleo o depósitos minerales.
Los corales, incluyendo algunos de los principales
grupos extintos de Rugosa y Tabulata, han sido importantes constructores de
arrecifes durante gran parte del Fanerozoico, desde el Período Ordovícico. Sin
embargo, otros grupos de organismos, como las algas calcificante, especialmente
los miembros de las algas rojas Rhodophyta y moluscos (especialmente los
bivalvos rudistas durante el Período Cretácico) han creado estructuras masivas
en varias ocasiones. Durante el Cámbrico, los esqueletos cónicos o tubulares de
arqueociatos, un grupo extinto con afinidades inciertas (posiblemente
esponjas), eran responsables para la construcción de los arrecifes. Otros
grupos, como los Bryozoa han sido importantes organismos intersticiales,
viviendo entre los constructores del armazón. Los corales que construyen
arrecifes en la actualidad, los escleractinios, surgieron después de la
extinción masiva del Pérmico-Triásico que acabó con los corales rugosos (al
igual que muchos otros grupos), y se convirtieron en constructores de arrecifes
cada vez más importantes a lo largo de la Era Mesozoica.
ATOLONES
Un atolón es una isla coralina oceánica, por lo
general con forma de anillo más o menos circular, o también se entiende como el
conjunto de varias islas pequeñas que forman parte de un arrecife de coral, con
una laguna interior que comunica con el mar. Los atolones se forman cuando un
arrecife de coral crece alrededor de una isla volcánica, a medida que la isla
se va hundiendo en el océano.
Los corales (representados en púrpura) crecen
alrededor de una isla volcánica oceánica, formando un arrecife anular. Cuando
las condiciones son las adecuadas, el arrecife crece, y la isla interior se
hunde. Finalmente la isla desaparece debajo del nivel del agua, dejando un
anillo de coral con una laguna en su interior. Este proceso de formación de un
atolón puede insumir unos 30.000.000 de años.
MORFOLOGÍA SUBMARINA,
1. EL ZÓCALO CONTINENTAL.- Es parte de la Plataforma
Continental cubierta por aguas marinas hasta los 200 m. de profundidad. En él
se depositan los sedimentos acarreados por los ríos. Es la zona de afloramiento
de las aguas profundas que ascienden cargadas de sales minerales favoreciendo
el desarrollo del Plancton. El Zócalo Continental es una gran despensa natural
de recursos hidrobiológicos debido a que es la zona donde se desarrolla el
Plancton, así también ostenta abundantes recursos minerales, como el petróleo.
2. EL TALUD CONTINENTAL.- Es el declive que
sigue al Oeste del Zócalo Continental. Aquí se localizan los Cañones Submarinos
o Fosas Marinas. Es también el lugar de los deslizamientos de materiales
sólidos acumulados en el borde del Zócalo Continental.
3. LAS FOSAS MARINAS.- Son profundas grietas o
fracturas de los fondos marinos que se extienden paralelas al litoral y a
partir de los 500 m. de profundidad. Frente a las Costas Peruanas se localiza
la FOSA CENTRAL o FOSA DE LIMA localizada entre Pacasmayo y Lima, y cuya
máxima profundidad se ubica en: la Fosa del Callao (6 865 m.); y la FOSA
MERIDIONAL o FOSA DE ICA que se extiende entre Lomas y la costa
sur de Chile, siendo su máxima profundidad la Fosa de Arica (6 768 m.).
4. LA PLACA DE NAZCA.- Porción enorme de corteza
terrestre que se desplaza de Oeste a Este a 11cm. por año. Esta placa da origen
a los movimientos orogénicos en la parte occidental de América del Sur,
causantes del origen de la Cordillera de los Andes. Además da origen a los
movimientos sísmicos que afectan mayormente la parte sur de nuestro país; y a
la zona volcánica de la parte occidental de América del Sur.
5. LA CORDILLERA SUBMARINA DE NAZCA O DORSAL DE
NAZCA.- Se
localiza entre las Fosas Central y Meridional. Es una zona orogénica reciente
en donde se está produciendo el levantamiento de una cordillera.
CORRIENTES MARINAS
Una corriente
oceánica o marina es un movimiento superficial de
las aguas de los océanos y en menor grado, de
los mares más extensos. Estas corrientes tienen multitud de causas,
principalmente, el movimiento de rotación terrestre (que actúa de manera distinta
y hasta opuesta en el fondo del océano y en la superficie) y por los vientos
constantes o planetarios, así como la configuración de las costas y la
ubicación de los continentes.
Suele quedar sobreentendido que el concepto de
corrientes marinas se refiere a las corrientes de agua en la superficie de los
océanos y mares (como puede verse en el mapa de corrientes) mientras que las
corrientes submarinas no son sino movimientos de compensación de las corrientes
superficiales. Esto significa que si en la superficie las aguas superficiales
van de este a oeste en la zona intertropical (por inercia debido al movimiento
de rotación terrestre, que es de oeste a este), en el fondo del océano, las
aguas se desplazarán siguiendo ese movimiento de rotación de oeste a este.
Corrientes marinas en la superficie de los océanos
y mares. Las corrientes marinas cálidas aparecen en color rojo y amarillo, el
afloramiento de aguas profundas y frías en las costas occidentales de los
continentes, así como las corrientes que este afloramiento origina, en color
verde, y la capa superficial de hielo oceánico está identificada con líneas de
color aproximadamente morado o rosado. Las corrientes de otros tipos aparecen
en flechas de color negro
El movimiento de compensación de las corrientes
marinas no sólo se produce entre la superficie y el fondo submarino, sino
también en la propia superficie, aunque en este caso, es mucho menor, al menos
en lo que se refiere al volumen y extensión del agua desplazada.